Temperatura Corporal

La medición y el entendimiento de los signos vitales son elementos importantes de la evaluación que pueden conceder información sobre el estado de salud subyacente.  Es recomendable la educación del paciente sobre los signos vitales ya que es fundamental en la promoción de salud. Uno de los signos vitales valorados en la enfermería es la temperatura corporal.  Los cambios positivos de los signos vitales aportan datos objetivos para animar a las personas a seguir un estilo de vida saludable.

 

Los seres humanos somos de sangre caliente, por tal razón, mantenemos una temperatura corporal interna constante, independiente del entorno exterior.  La temperatura del cuerpo o la superficie de la piel puede cambiar considerablemente bajo condiciones ambientales y la actividad física.  Las células, tejidos y órganos del cuerpo necesitan esta temperatura interna constante y trabajan de manera óptima dentro de un rango de temperatura relativamente estrecho.  La temperatura corporal normal cuando se evalúa por vía oral comúnmente oscila entre 36.5℃ y 37.5 ℃ (97.6 ⁰F - 99.6 ⁰F).  Este estado de temperatura corporal normal en un paciente se conoce como afebril.

Cuando la temperatura excede los 37.5 ⁰C, esto se denomina hipertermia, fiebre o pirexia.  La temperatura corporal puede fluctuar con el ejercicio, los cambios en los niveles hormonales, los cambios en la tasa metabólica y los extremos de las temperaturas externas.  En general, las temperaturas rectales pueden ser 0.5 ⁰C (1 ⁰F) más altas que las temperaturas orales y las temperaturas axilares 0.5 ⁰C (1⁰F) más bajas que las temperaturas orales, aunque es difícil convertir con precisión las temperaturas obtenidas en diferentes sitios.  Las temperaturas medidas sobre la arteria temporal tienden a aproximarse a las temperaturas orales, mientras que las temperaturas timpánicas se encuentran cercanas a mitad de camino entre las mediciones normales de temperatura oral y rectal.